Apa saja nutrisi penting yang terkandung dalam air kelapa? Apa manfaat air kelapa untuk kesehatan tubuh kita? Seperti apa khasiat air kelapa untuk ibu hamil? Air kelapa adalah salah satu minuman kesehatan terpopuler saat ini yang banyak dianjurkan oleh para olahragawan dan selebritis dunia.

Banyak ahli kesehatan yang setuju jika cairan bening di dalam buah kelapa benar-benar merupakan sumber nutrisi yang bermanfaat. Air kelapa merupakan nektar murni yang hadir di dalam endosperm atau rongga interior kelapa.

Sebagai salah satu minuman alami yang paling meremajakan, air kelapa dikonsumsi di seluruh dunia karena kandungannya yang kaya nutrisi dan manfaat kesehatan. Tanaman kelapa adalah anggota keluarga Arecaceae dari pohon-pohon palem dan nama botaninya adalah Cocos nucifera.

Air kelapa bersifat steril dan manis serta kaya akan bahan chemicals unik seperti vitamin, mineral, gula, enzim, elektrolit, sitokin, asam amino, dan phyto-hormon. Rasa dan aroma air kelapa memang bervariasi tergantung pada salinitas tanah, iklim, jarak dari pantai dan aneka faktor lainnya.

Setiap buah kelapa rata-rata mengandung antara 200 dan 1000 ml air, tergantung pada ukuran dan jenis kultivasi. Buah kelapa yang usianya kurang dari lima bulan cenderung memiliki nutrisi lebih sedikit dan terasa lebih pahit. Sebaliknya, kelapa yang terlalu matang mengandung sedikit air dan endosperm berubah menjadi daging putih yang tebal (kernel).

Selain itu, santan atau coconut milk yang diambil dari kernel (daging kelapa) tidak bisa disamakan dengan air kelapa (coconut water). Air kelapa terutama terdiri dari air (94%), sementara santan kelapa terdiri dari 50% air, protein dan lemak.

Fakta Menarik tentang Air Kelapa

Secangkir air kelapa mengandung sekitar 46 kalori, sementara air santan memiliki 550 kalori. Air kelapa berperan untuk menghidrasi tubuh, mengandung gula alami, dan merupakan mineral dengan nol lemak. Selama Perang Dunia, air kelapa diberikan kepada tentara untuk menghidrasi tubuh mereka kembali.

Air kelapa mengandung nol kolesterol. Selain itu, air kelapa merupakan sumber kalsium, vitamin C, dan riboflavin yang sangat baik. Ini juga merupakan sumber yang kaya magnesium, serat makanan, mangan dan kalium. Namun, sodiumnya tinggi dan sebagian besar kalori berasal dari gula alami.

Jenis air kelapa yang paling bergizi adalah yang berasal dari kelapa lunak. Ini memiliki nilai kalori 17,4 untuk setiap 100 gram.

Pemain tenis terkenal John Isner mengklaim air kelapa adalah “bahan bakar alami” yang membuatnya tetap berdiri untuk meraih kemenangan di ajang Wimbledon yang kompetitif. Menurut Isner, air kelapa sangat melembabkan (hidrating) dan membantunya terus bertahan selama pertandingan panjang dan mencegahnya dari kram bahkan dalam kondisi cuaca terpanas dan paling lembap.

Air kelapa telah digunakan sebagai pengganti plasma darah. Kandungan garam dan gula dari air kelapa membuatnya menjadi pilihan yang layak untuk penggantian cairan langsung ke aliran darah. Ia bekerja mirip dengan larutan intravena. Bahkan, telah digunakan untuk transfusi darurat selama Perang Dunia II.

Manfaat Kesehatan dari Air Kelapa

Air kelapa memiliki sejarah panjang baik, sebagai obat maupun untuk diminum. Orang-orang dari Hawaii menyebutnya Noelani, yang berarti “embun dari langit”. Penduduk di kawasan Asia dan Pasifik senang menikmati minum air kelapa, yang juga disebut sebagai sari kelapa. Air kelapa adalah minuman paling populer yang dikonsumsi di negara-negara tropis.

Minuman air kelapa tidak hanya dianggap sebagai minuman yang menyegarkan tetapi juga tonik kesehatan. Wanita hamil juga dianjurkan untuk meminumnya agar meningkatkan kesehatan bagi janin. Untuk lebih jelasnya, berikut daftar manfaat air kelapa untuk kesehatan tubuh kita.

1. Air Kelapa Memiliki Kandungan Serat Tinggi

Salah satu hal yang baik tentang serat adalah tidak mengandung kalori. Serat membantu tubuh merasa lebih kenyang, sehingga membuat kita tidak mudah lapar dalam jangka waktu lebih lama. Serat juga bermanfaat untuk kesehatan usus besar dan pencernaan yang tepat.

Mungkin tanpa Anda sadari, banyak jus ternyata sangat miskin kandungan seratnya. Hal itu karena proses di balik pembuatan jus ternyata justru menghilangkan bagian padat dari daging buahnya, yang sebagian besar adalah serat. Dan sebagai hasilnya, Anda hanya mengkonsumsi bagian cairnya atau jus.

Di sisi lain, air kelapa tampak seperti cairan bening, tetapi yang menakjubkan adalah kandungan seratnya yang kaya. Bahkan, air kelapa adalah salah satu minuman alami yang mengandung jumlah serat tertinggi, menyediakan 2,6 gram untuk setiap gelas air kelapa atau 11% dari nilai harian.

2. Air Kelapa Mendukung Penurunan Berat Badan dan Hidrasi

Manfaat air kelapa yang berkaitan dengan penurunan berat badan adalah terkait hidrasi. Seperti yang diketahui, hidrasi yang tepat telah terbukti secara ilmiah untuk penurunan berat badan. Meskipun hidrasi tidak dapat benar-benar menghilangkan lemak berlebih secara langsung, namun hambatan dalam memperoleh asupan cairan yang cukup dapat menyebabkan dehidrasi, yang menyebabkan metabolisme tubuh melambat. Ketika Anda mengalami dehidrasi, tubuh akan membakar kalori lebih sedikit, sehingga sulit untuk menyingkirkan kelebihan lemak.

Air kelapa adalah minuman yang sangat baik untuk menjaga hidrasi. Sebuah penelitian membandingkan air kelapa, air putih dan minuman olahraga untuk menentukan minuman mana yang paling cocok untuk hidrasi pasca berolahraga. Dari studi ini diketahui ternyata tidak ada perbedaan signifikan dalam output urin, kadar natrium dan keseimbangan cairan antara ketiga minuman, yang berarti semuanya sama-sama baik untuk hidrasi.

Namun, dibandingkan air putih dan sports drinks, ternyata air kelapa dapat dikonsumsi lebih banyak tanpa terlalu berefek pada mual atau sakit perut. Studi ini menyimpulkan bahwa air kelapa dapat menjadi minuman yang ideal untuk rehidrasi seluruh tubuh setelah aktivitas latihan dan olahraga.

3. Air Kelapa adalah Laksatif yang Efektif

Laksatif atau pencahar adalah makanan atau obat-obatan yang diminum untuk membantu mengatasi sembelit dengan membuat kotoran bergerak dengan mudah di usus. Bagi orang yang menderita sembelit, minum banyak air kelapa mungkin ide yang baik.

4. Air Kelapa Sangat Bagus untuk Kulit

Kita umumnya menggunakan aneka jenis cream, serum dan lotion untuk melembabkan kulit. Namun, sebenarnya ada banyak cara mudah untuk mencegah kulit kering dan kusam. Segelas air kelapa ternyata dapat dengan cepat menyegarkan kulit dan menghidrasi kembali. Air kelapa mengandung beberapa minyak dari daging kelapa yang berfungsi sebagai pelindung alami kulit.

Selain itu, air kelapa juga mengandung sitokinin yang dapat mencegah penuaan dini dan keriput. Orang-orang yang mengalami infeksi kulit dapat memperoleh manfaat dari sifat anti-mikroba, anti-jamur dan anti-virus pada air kelapa yang dapat meningkatkan penyembuhan (regenerasi) kulit.

Untuk menggunakan air kelapa dalam penyembuhan infeksi kulit, silakan tambahkan bubuk kunyit (250gr) ke dalam segelas air kelapa, dicampur untuk membentuk pasta. Selanjutnya tambahkan 3 sendok teh bubuk cendana, lalu oleskan pada area kulit yang terpapar masalah.

5. Membantu Mengontrol Kadar Kolesterol Darah

Air kelapa ternyata lebih dari sekedar minuman nutrisi biasa atau minuman olahraga. Itu adalah tonik kesehatan. Menurut penelitian, air kelapa telah terbukti memiliki efek menguntungkan bagi kesehatan pada kolesterol tubuh. Dalam sebuah laporan penelitian yang berjudul “Beneficial effects of coconut water feeding on lipid metabolism in cholesterol-fed rats”, terungkap bahwa konsumsi air kelapa menghasilkan akumulasi lemak yang lebih sedikit pada tikus yang diberi kolesterol.

Pemberian air kelapa juga menghasilkan peningkatan L-arginine. Hasilnya juga menunjukkan bahwa air kelapa muda dan matang memiliki efek kesehatan pada parameter kolesterol darah tikus di bawah diet kolesterol tinggi.

6. Mendukung Kesehatan Kencing

Air kelapa telah digunakan untuk mempromosikan kesehatan urin. Dengan berperan sebagai diuretik alami, air kelapa mampu meningkatkan aliran urin dan membantu mencairkan urin sehingga pembentukan kerak atau kencing batu akan lebih kecil kemungkinannya terjadi. Air kelapa dikenal dengan kandungan potasiumnya yang kaya. Kalium membantu mencegah pembentukan batu pada saluran kencing.

7. Menurunkan Tekanan Darah

Air kelapa tidak hanya menyegarkan dan bergizi, tetapi juga bisa menjadi solusi alami untuk mengelola tekanan darah tinggi. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan oleh West Indian Medical Journal, air kelapa dan mauby, minuman dari kulit pohon Buckthorn, diuji untuk mengetahui apakah mereka efektif dalam mengobati hipertensi. Penelitian tersebut menunjukkan temuan luar biasa. Kelompok peserta yang mengkonsumsi air kelapa dan mauby menunjukkan penurunan tekanan sistolik dan diastolik mereka.

8. Bermanfaat untuk Detox dan Total Body Cleansing

Puasa dengan bantuan air kelapa mungkin tidak sepopuler sayuran atau buah lain tetapi media puasa ini sama efektifnya. Puasa secara tidak langsung merupakan satu cara untuk detoks. Air kelapa kaya nutrisi penting seperti vitamin, protein, karbohidrat dan antioksidan dalam bentuk seimbang. Ini memberikan kesembuhan tubuh yang luar biasa.

Air kelapa merupakan cairan yang murni. Jika Anda minum air kelapa dari buah kelapa yang baru dipanen, Anda minum salah satu jenis air yang paling murni. Cairan manis ini mengandung garam yang berbeda dan tidak dapat ditemukan di makanan lain. Tidak seperti air putih, air kelapa dapat memberikan energi yang cukup sehingga orang yang berpuasa dapat tetap melakukan aktivitasnya tanpa kehabisan energi.

9. Sumber Kaya Vitamin B-Kompleks

Air kelapa mengandung vitamin B1, B2, B3, B5, B6, B7 dan B9. Kelompok vitamin B adalah nutrisi yang larut dalam air dan diperlukan sebagai koenzim untuk berbagai fungsi sel tubuh. Misalnya, vitamin B6 (compose of pyridoxal, pyridoxine dan pyridoxamine) bertindak sebagai koenzim untuk proses enzimatik yang berbeda seperti sintesis glutathione.

Air kelapa juga mengandung folat (vitamin B9). Nutrisi ini ditemukan pada akhir 1930-an sebagai nutrisi penting untuk mengurangi anemia selama kehamilan. Vitamin ini juga dapat mencegah toksisitas mitokondria karena metabolit metanol. Sementara itu, kekurangan vitamin B6 dan folat dapat menyebabkan perkembangan aterosklerosis dan penyakit kardiovaskular lainnya.

10. Air Kelapa adalah Minuman Anti-Aging Alami

Air kelapa mengandung banyak sekali nutrisi termasuk antioksidan, fitonutrien, hormon pertumbuhan, enzim, asam amino, vitamin dan mineral. Salah satu unsur paling menarik yang ditemukan dalam air kelapa adalah hormon pertumbuhan alami, terutama sitokinin.

Menurut Molecular Diversity Preservation International, cytokinins adalah kelas phytohormones yang bertanggung jawab untuk berbagai proses yang melibatkan pertumbuhan dan perkembangan tanaman, yang meliputi pembelahan sel, perkecambahan biji, respon stres, pertumbuhan akar dan banyak lagi.

Air kelapa dapat meningkatkan proliferasi sel tumbuhan tanpa mutasi yang tidak diinginkan, misalnya, kanker. Karena itu, air kelapa banyak digunakan dalam kultur jaringan sebagai komponen peningkatan pertumbuhan. Sitokinin yang ada dalam air kelapa mempengaruhi pembelahan sel dan laju penuaan tanaman. Karena sitokinin dapat menunda efek penuaan, ia dikenal sebagai hormon anti penuaan.

Mengurangi produksi sitokinin akan menghasilkan tingkat penuaan yang lebih cepat, sementara meningkatkan produksinya akan memperpanjang umur tanaman dan meningkatkan produktivitasnya.

Apa yang lebih menarik adalah bahwa sitokinin tidak hanya mempengaruhi sel tumbuhan tetapi juga sel manusia dan hewan. Sitokinin dapat menghambat perubahan degeneratif yang parah yang biasanya terjadi pada penuaan alami. Air kelapa dianggap sebagai sumber makanan terkaya dari sitokinin. Beberapa peneliti percaya bahwa mengkonsumsi air kelapa dapat membawa efek anti penuaan pada tubuh dengan mencegah perkembangan penyakit yang berkaitan dengan usia dan degeneratif.

11. Air Kelapa Bagus untuk Jantung

Air kelapa dikenal sebagai tonik jantung karena mengandung nol lemak dan kolesterol, sehingga dapat dinikmati oleh orang-orang yang bermasalah dengan tingkat kolesterolnya. Sebuah studi tentang pengaruh air kelapa pada tikus yang diberi kolesterol menunjukkan bahwa low density lipoprotein (LDL), trigliserida dan kadar kolesterol total berkurang, sementara tingkat high density lipoprotein (HDL) atau kolesterol baik meningkat.

Selain itu, air kelapa terbukti memiliki efek merangsang pada enzim, yang dapat sangat membantu orang pulih dari kerusakan myocardial.

12. Obat Hangover Alami

Hangover merupakan rasa sakit yang dialami oleh seseorang setelah mabuk akibat minum alkohol. Gejala hangover biasanya adalah sakit kepala, mual, sensitif terhadap cahaya dan suara berisik, lesu, diare, dan juga rasa haus yang terus-menerus. Hangover berarti Anda mengalami dehidrasi dan Anda perlu mengganti cairan yang hilang. Semua minuman beralkohol yang Anda minum semalaman bertindak sebagai diuretik dan mereka mengeluarkan cairan dari sistem Anda, yang pada gilirannya menyebabkan gejala mabuk.

Untungnya, ada air kelapa yang sangat bersifat menghidrasi. Juga, mengandung lebih banyak kalium, elektrolit dan gula. Hal tersebut sangat mudah dicerna, mengandung lebih sedikit natrium, lebih sedikit kalori, alami dan bekerja lebih baik daripada minuman olahraga.

13. Air Kelapa adalah Penguat Energi yang Sempurna

Air kelapa dikenal untuk meningkatkan tingkat energi dan meningkatkan metabolisme tubuh. Ketika besar minuman olahraga mengandung kadar natrium dan gula yang tinggi, air kelapa mungkin adalah pilihan terbaik untuk menggantikan cairan yang hilang karena mengandung mineral penting seperti kalsium, klorida, dan kalium.

Air kelapa merupakan minuman isotonik alami yang menawarkan manfaat yang sama seperti minuman olahraga tetapi dengan elektrolit dalam bentuk paling murni. Selain itu, juga mengandung protein kunci seperti sistein, arginin dan alanin.

14. Obat Alami untuk Sakit Kepala

Sakit kepala biasanya dipicu oleh dehidrasi. Dalam hal ini, air kelapa dapat sangat efektif dalam memberikan elektrolit ke tubuh dan membantu memulihkannya. Selain itu, air kelapa adalah sumber magnesium yang baik. Seperti yang kita ketahui, orang yang menderita migrain sering memiliki kadar magnesium yang rendah. Berdasarkan penelitian, magnesium dapat membantu menurunkan terjadinya serangan migrain.

15. Kaya Antioksidan dan Nutrisi Penting Lainnya

Beberapa nutrisi terbaik yang bisa ditemukan dalam air kelapa adalah anti oksidan, pembentuk enzim alami, BAGA, asam glutamat, malic acid, sitokinin, kinetin, trans-zeatin, dan giberelin.

a. Anti oksidan

Air kelapa adalah sumber yang kaya antioksidan, yang bermanfaat dalam menjaring radikal bebas yang berbahaya dan berbagai racun tubuh yang secara alami diproduksi oleh tubuh. Radikal bebas dapat menyebabkan kerusakan pada tubuh melalui reaksi berantai dengan mengambil elektron tubuh. Reaksi berantai ini dapat menyebabkan apoptosis atau kematian sel dan ini adalah awal dari datangnya berbagai penyakit. Antioksidan sangat penting dalam melawan efek radikal bebas.

b. Enzim

Selain anti oksidan, air kelapa juga memiliki banyak enzim alami seperti katalase, asam fosfatase, diastase, dehidrogenase, peroksidase, dan RNA polimerase. Enzim ini penting untuk menghasilkan energi, menghancurkan pertumbuhan berbahaya dan menyokong pertumbuhan jaringan.

c. BAGA

Hal penting lainnya dari nutrisi air kelapa adalah kandungan neurotransmitter GABA. GABA memiliki efek anti-kecemasan, anti-konvulsif dan pemberi rileks pada tubuh.

d. Asam glutamat

Air kelapa mengandung asam glutamat, suatu bentuk asam amino yang penting untuk memori dan pembelajaran.

e. Malic Acid

Air kelapa memiliki asam malat, suatu zat yang dapat membantu mengurangi fibromyalgia. Ketika dikombinasikan dengan magnesium, mungkin membantu dalam pemecahan batu empedu.

f. Sitokinin

Sitokinin adalah golongan phytohormones yang diyakini memiliki efek anti-kanker, anti-penuaan dan anti-trombotik.

g. Kinetin

Kinetin adalah sejenis sitokinin yang telah diketahui dalam banyak penelitian memiliki efek anti penuaan yang kuat. Hal ini diyakini dapat memperlambat timbulnya proses biokimia dan seluler yang melibatkan penuaan sel, terutama bagi mereka yang mengalami kerusakan akibat sinar matahari.

Selanjutnya, kinetin telah terbukti dalam beberapa efek anti-kanker, khususnya dalam kasus-kasus karsinoma mammae, mieloma dan hepatoma. Selain itu, kinetin dapat menjadi agen penyembuhan potensial untuk orang yang menderita trombosis arteri karena sifat anti-plateletnya.

h. Trans-zeatin

Ini adalah jenis sitokinin lain yang ditemukan dalam air kelapa. Sebuah studi eksternal yang ditemukan dalam Journal of Medicinal Food mengungkapkan bahwa trans-zeatin dapat menjadi obat yang mungkin untuk mengobati penyakit neurologis seperti Alzheimer dan demensia.

i. Giberelin

Air kelapa menawarkan jenis sitokinin lain yang disebut giberelin. Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa turunan giberelin tertentu memiliki sifat anti-tumor dan anti-kanker.

Demikianlah sederet manfaat yang bisa kita petik dengan mengkonsumsi air kelapa. Nah, asupan air kelapa dari buah kelapa muda memang yang terbaik, karena rasa dan nutrisinya.