Siapakah orang yang berhasil meraih gelar sarjana di usia yang sudah tua renta? Apa bidang ilmu yang mereka tempuh di ruang perkuliahan? Seperti ungkapan pepatah lama yang menyatakan, “Tuntutlah ilmu setinggi langit, karena tidak ada kata terlambat untuk belajar”. Hal ini mengajarkan pada kita untuk terus belajar mengembangkan kemampuan diri tanpa dibatasi oleh usia. Bahkan ketika menjadi tua sekalipun, manusia sepatutnya terus belajar dan belajar untuk menjadi sosok yang lebih baik dari sebelumnya.

Seperti halnya kisah 10 manusia tertua di dunia yang tak berhenti atau malu untuk belajar menempuh pendidikan formal. Kesepuluh manusia tertua di dunia ini sukses meraih gelar dan ijazah sarjana di usia senja. Mereka adalah sosok yang luar biasa dan pastinya menjadi sumber inspirasi dan membuktikan bahwa usia bukanlah penghalang dalam dunia pendidikan.

Deretan Manusia Tertua di Dunia yang Bisa Raih Gelar Sarjana dan Magister

Siapa sajakah sarjana-sarjana tertua di dunia? Yuk silakan disimak, dimulai dari peringkat ke-10!

10. Anne Martindell, 87 Tahun

Pada bulan Juni 2002, para legislator di New Jersey – Amerika Serikat memberikan penghargaan kepada seorang warga Princeton bernama Anne Martindell karena bisa lulus sarjana di usia berkepala 8. Martindell menjadi satu-satunya lulusan di Smith College yang menerima gelar sarjana sekaligus juga gelar kehormatan secara bersamaan. Setelah lulus, ia menulis sebuah memoar berjudul Never Too Late.

Sebuah kisah hidup yang menarik Martindell ini menceritakan bagaimana dirinya harus putus di bangku kuliah setelah setahun atas perintah ayahnya, yang tidak menyetujui perempuan menempuh pendidikan. Setelah lika-liku kehidupannya di panggung politik dan pemerintahan, pada tahun 1999 saat telah berusia 84 tahun, Martindell kembali masuk ke Smith Colege untuk menyelesaikan gelar sarjana dalam studi Amerika.

9. Charlie Ball, 89 Tahun

Charlie Ball mulai kuliah pada tahun 1941, tapi pendidikannya terhenti ketika ia mendaftarkan diri untuk melayani dalam Perang Dunia II. Tapi Charlie tidak pernah lupa tentang seberapa dekat mimpinya dengan wisuda. Hampir seperempat abad kemudian, Charlie Ball lulus dari Arkansas Tech sebagai alumni tertua di kampus tersebut.

“Dulu, saya bergabung dengan Army Air Corps, dan mereka mengirim saya untuk pelatihan pilot di Texas”, kenang Ball, dalam sebuah wawancara 2012. Ketika perang berakhir, Charlie Ball mengambil beberapa kelas di sana-sini, dan pergi bekerja dengan ayahnya, tetapi tahun-tahun berlalu dan ia pun menjadi kakek. Ia sadar untuk kembali melanjutkan studinya agar bisa memberi contoh yang baik bagi cucu-cucunya tentang pentingnya pendidikan.

8. Mary Fasano, 89 Tahun

Pada tahun 1997 Mary Fasano menjadi berita utama sebagai salah satu manusia tertua yang pernah mendapatkan gelar sarjana di Harvard University saat usianya telah memasuki 89 tahun. Fasano bekerja sebagai forelady di sebuah pabrik jahit di Warren, di mana ia bertemu dengan suaminya, Arcangelo. Setelah anak pertama mereka lahir, pasangan ini pindah ke Braintree, Mass. Empat anak lahir setelah beberapa tahun dan mereka mulai merintis usaha rumah makan Fasano Diner.

Setelah Fasano pensiun, ia memutuskan untuk kembali ke bangku sekolah. Dia mulai dengan mendaftar di SMA Braintree pada tahun 1977. Kemudian dia mendaftar di Harvard Extension School pada tahun 1979 setelah menerima dorongan dari seorang teman yang bekerja di kampus. Pada tahun 1993, setelah 14 tahun mempelajari seni, Shakespeare, Italia, dan mata pelajaran lainnya, Fasano menerima gelar sarjana dari Sekolah Penyuluhan dan dianugerahi Santo Joseph Aurelio Prize.

7. Bertie Gladwin, 90 Tahun

Gladwin menjadi salah satu lulusan tertua di Inggris setelah ia menerima gelar Master dalam program studi Sejarah Intelijen di Universitas Buckingham. Dia memulai gelar tersebut pada usia 89 tahun bersama dengan istrinya, yang saat itu berusia 77. “Saya merasa sangat puas karena telah menyelesaikan gelar MA pada usia senja saya,” katanya.

Gladwin telah menghabiskan perjalanan hidupnya untuk belajar dan belajar. Pada usia 60 tahun, ia memutuskan untuk menyelesaikan gelar BA di bidang Psikologi. Pada saat berumur 70 tahun, dia juga telah menyelesaikan gelar BSc di Biologi Molekuler. “Mereka subyek yang menarik,” katanya. “Saya melakukan itu hanya karena saya tertarik dan ingin tahu lebih banyak tentang bidang ilmu tersebut”.

6. Wally Taibleson, 90 Tahun

Wally Taibleson pertama kuliah pada tahun 1993, pada usia 70 tahun. Sejak itu, dia gigih untuk memperoleh gelar sarjana dan tiga master. Gelar yang terbaru diperoleh pada tahun lalu, pada saat usianya 90 tahun. Wally Taibleson menjadi wisudawan pascasarjana tertua dalam sejarah kampus California State University. Saat sebelum upacara wisudanya, Taibleson mengatakan kepada wartawan bahwa ia bangga mendapatkan gelar master dalam pendidikan. Kakek tua ini memiliki kata mutiara indah, yakni “Selama Anda belajar, Anda tidak tua”.

5. Nola Ochs, 95 Tahun

Dengan nilai rata-rata tidak kurang dari 3,7, nenek berusia 95 tahun ini membawa pulang gelar sarjana dari Fort Hays State University di Kansas-Amerika Serikat pada tahun 2007. Saat itu, Nola Ochs lulus bersama dengan cucu kesayangannya bernama Alexandra. Setelah lulus S1, Nola Ochs tidak berhenti sampai di situ saja.

Dia melanjutkan studinya untuk meraih gelar magister dan akhirnya berhasil menyelesaikannya pada usia 98 tahun. Nola Ochs, yang mulai mengambil kelas kuliah lebih dari 30 tahun yang lalu, telah menjadi selebriti di kampus, di mana dia lulus dengan gelar yang bersejarah untuk kampusnya.

4. Clifford Dadson, 93 Tahun

Clifford Dadson sangat menginspirasi dalam berbagai aspek kehidupan. Dia bertugas sebagai Royal Air Force selama Perang Dunia II. Ia juga seorang insinyur listrik yang sering terbang ke seluruh dunia untuk berbagi keahlian di bidangnya. Dadson juga menjadi inspirasi bagi muda-mudi ketika ia bisa lulus di Universitas Terbuka saat umurnya 93 tahun dan menjadi wisudawan tertua di Inggris.

Menurut Dadson, semua mahasiswa di berbagai universitas usianya jauh lebih muda tapi bukan merupakan hambatan baginya untuk sama-sama sukses. Satu tahun setelah menerima gelar sarjana, dia pun melakukan atraksi terjun payung pertamanya untuk tujuan amal.

3. Allan Stewart, 97 Tahun

Allan Stewart adalah seorang pensiunan dokter gigi. Ia memperoleh gelar ke empat dari Southern Cross University di New South Wales pada tahun 2012 pada usia 97 tahun. Dia mengatakan manajemen waktu sangat penting jika ingin sukses di dunia ilmiah. Menurut Dr. Allan lagi, ia sengaja melanjutkan studinya setelah menginjak zaman keemasannya agar insting dan pikirannya tetap tajam.

2. Twila Boston, 98 Tahun

Ketika berusia 98 tahun, Twila Boston menerima gelar sarjananya di American Studies dari Utah State University (USU) dan menjadikannya lulusan tertua universitas tersebut. Nenek kelahiran 7 September 1913 ini memang sempat kuliah di universitas ini pada tahun 1970an dan 1980an. Namun, wanita 98 tahun ini tidak pernah menyelesaikan gelar sarjananya.

Kemudian tahun ini, Twila Boston menghubungi pihak universitas untuk menyampaikan niatnya menyelesaikan pendidikannya yang tertunda sejak lama. Mengingat usianya, pihak universitas kemudian memberikan pendidikan dan tugas khusus yakni agar Twila Boston dapat menghasilkan proyek sejarah lisan yang bisa dia selesaikan dari rumah yang akan memenuhi persyaratan gelar sarjananya.

1. Leo Plass, 99 Tahun

Pada tahun 1932, Leo Plass putus kuliah saat berusia 20 tahun karena jam kredit yang tidak cukup memungkinkannya untuk meraih gelar. Dia berhenti dari perguruan tinggi demi melanjutkan karir dan bisnisnya di bidang penebangan kayu. Meskipun penghasilan yang diterima sangat lumayan, namun Plass masih tidak melupakan cita-citanya dalam bidang akademik. Akhirnya, 79 tahun berlalu dan Leo Plass berhasil juga menyelesaikan kuliahnya di Eastern Oregon University pada tahun 2011 saat umurnya memasuki usia 99 tahun. Ini menjadikannya sebagai pemegang rekor untuk lulusan sarjana tertua dalam sejarah.

Nah, demikianlah sederet orang tua yang sudah berusia lanjut, namun tetap semangat mengejar ilmu dan gelar pendidikan. Tidak ada kata terlambat untuk belajar, dan semoga itu memberi inspirasi untuk perjalanan hidup kita.