Apakah Anda memiliki saudara kandung? Apakah Anda terlahir sebagai anak pertama, kedua, kelima, atau lainnya? Jika ya, apakah Anda pernah menyadari persamaan dan perbedaan sifat dan karakter dari saudara-saudara Anda?
Teori Urutan Kelahiran sebagai Pembentuk Kepribadian
Pada tahun 1999, seorang peneliti dari University of California bernama Frank J. Sulloway mulai meneliti apakah urutan kelahiran seseorang merupakan faktor dalam menentukan sifat dan karakternya.
Sulloway memiliki teori bahwa urutan kelahiran adalah faktor yang memiliki dampak mendalam pada perubahan psikologis atau evolusi seseorang; apakah dia nantinya akan menjadi sosok yang tradisional, kreatif, optimis atau mandiri.
Sulloway berpendapat bahwa urutan kelahiran membuat perbedaan dalam kepribadian seseorang karena korelasi atau hubungannya dengan usia, ukuran, pengaruh dan status anak dalam keluarga – akan mempengaruhi individu dalam keluarga.
Salah satu faktor kunci yang dipercaya Sulloway, adalah bahwa ada hierarki yang berbeda antara anak sulung, anak tengah, anak urutan berikutnya, dan hingga ke anak bungsu. Ini memungkinkan setiap anak untuk mengalami pengaruh keluarga yang berbeda dalam hal intervensi orangtua.
Dia mengutip beberapa penelitian sebelumnya, terutama studi tentang psikolog asal Austria, yakni Alfred Adler, yang menemukan petunjuk bahwa saudara kandung yang hidup bersama ketika mereka tumbuh dewasa akan mulai membentuk kepribadian yang sangat berbeda satu sama lain. Sulloway ingin menentukan apakah urutan kelahiran berkontribusi terhadap fenomena perbedaan sifat.
Identitas dari Saudara yang Berbeda
Menurut Sulloway, kepribadian seseorang dihasilkan dari responsnya terhadap rangsangan yang ia terima dari lingkungan. Setiap anak yang lahir akan menerima rangsangan yang berbeda dari orang tua mereka, saudara kandung dan lingkungan mereka, menyebabkan perbedaan sikap yang signifikan terhadap satu sama lain.
Menggunakan teori Adler, Sulloway percaya bahwa ketika membandingkan antara dua anak sulung dalam keluarga yang berbeda; akan ada kesamaan signifikan dalam cara mereka berpikir, sehingga mendukung hipotesis tersebut.
Anak sulung menurut Sulloway memiliki kecenderungan untuk lebih bertanggung jawab, ambisius, terorganisir, dan terdidik dengan baik tentang faktor-faktor pengasuhan yang akan menempatkan mereka sebagai yang utama. Sedangkan anak-anak generasi berikutnya lebih suka sesuatu yang tidak konvensional, mereka tidak suka diganggu dan mereka suka mencoba hal-hal baru.
Dari sudut pandang pribadi, yang tertua memiliki kepribadian yang lebih ekstrovert secara dominan, tidak takut untuk memimpin sesuatu dan cenderung menjadi pemimpin.
Untuk anak berikutnya, Sulloway berpendapat mereka akan lebih cenderung untuk menyelesaikan sesuatu perkara dengan cara tidak serius atau tidak formal serta terbuka untuk menerima pandangan orang lain.
Orang Tua sebagai Penentu Kepribadian
Faktor-faktor pengaruh orang tua juga tampak signifikan dalam membentuk kepribadian anak-anak mereka. Anak tertua ditemukan lebih patuh pada kedua orang tua, menghormati hukum keluarga dan lebih seperti orang tua dalam hal protokol. Mereka juga tidak segan menggunakan posisi mereka dalam keluarga sebagai yang tertua, lebih agresif dan memiliki kemampuan untuk mendominasi adik-adik mereka.
Namun, adik-adik karena kurangnya daya otoritas, lebih sering harus mengalah, tetapi lebih suka menggunakan taktik licik seperti mengeluh, merayu, berkelakar, atau meminta bantuan orang tua mereka.
Penelitian Alder menemukan bahwa para adik akan cenderung bersatu untuk menentang kakak tertuanya, dan itu adalah sesuatu yang lumrah.
Pengaruh Kelahiran Terhadap Pemikiran Ideologi Dunia
Salah satu temuan paling penting yang ditemukan Sulloway dalam studinya adalah perbedaan pandangan dan bentuk pemikiran antara anak tertua dengan adik-adiknya dalam menilai hal-hal seperti ideologis, politik, sosial dan ilmiah.
Dalam masalah revolusi politik dan agama seperti yang terjadi di Eropa, gerakan revolusioner menemukan lebih mudah untuk mendapatkan dukungan dari anak yang kedua dan yang lebih muda daripada anak sulung, karena mereka lebih terbuka terhadap ide dan ideologi baru.
Anak kedua, ketiga, dan seterusnya menurut Sulloway akan lebih mudah terlibat dalam gerakan pemberontakan untuk menggulingkan pemerintah atau organisasi, seperti apa yang terjadi selama reformasi Protestan Eropa – yang melihat anak tertua keluarga lebih mungkin mempertahankan status quo, untuk mempertahankan cengkeraman Katolik mereka.
Anak tertua ditemukan lebih mungkin untuk mengorbankan dirinya untuk mempertahankan situasi, daripada adiknya untuk mengorbankan dirinya untuk memastikan perubahan yang berhasil.
Apakah Urutan Kelahiran Menentukan Keberhasilan?
Dalam pendidikan khususnya dalam studi sains, bidang pilihan para ilmuwan juga dilaporkan Sulloway memiliki perbedaan yang signifikan jika dibandingkan dengan urutan kelahiran.
Yang tertua didapati sebagai ilmuwan dalam bidang sains fisika yang lebih bersifat formal, sedangkan ilmuwan yang lahir sebagai anak kedua dan seterusnya, lebih suka ilmu terbuka seperti biologi atau ilmu sosial – di mana mereka dapat mengidentifikasi isu-isu utama dari suatu masalah.
Karena perbedaan-perbedaan dalam pemikiran dan cara mereka memandang dunia secara berbeda, maka rekor individu yang menerima Hadiah Nobel untuk sastra dan perdamaian banyak diraih oleh orang-orang yang bukan termasuk anak sulung.
Pola kepemimpinan para pemimpin dunia juga mengungkapkan perbedaan yang signifikan antara yang tertua dan yang muda.
Individu seperti Karl Marx dan Mahathma Gandhi yang memiliki pandangan yang bebas, utopis, lebih emosional dan gemar menggunakan pendekatan lembut terhadap krisis merupakan orang-orang yang bukan menjadi anak tertua.
Kepribadian anak sulung ternyata diantaranya melahirkan pemimpin seperti Joseph Stalin dan Benito Mussolini yang lebih bersifat dominan, tidak takut untuk mengarah dan cenderung menjadi seorang pemimpin diktator.
Kesimpulannya?
Kesimpulannya, Sulloway berpikir ya – urutan kelahiran memainkan peran yang sangat penting dalam membentuk kepribadian seseorang.
Yang tertua diyakini takut gagal dan sering merasa bahwa apa yang mereka lakukan tidak cukup baik. Karena rasa takut ini, mereka takut melakukan kesalahan dan akhirnya memilih cara yang paling mudah dan mudah untuk melakukan hal-hal dalam hidup meskipun harus bekerja keras.
Anak kedua dapat disimpulkan sebagai saudara yang lebih tenang, karena mereka tahu bahwa mereka tidak harus memikul tanggung jawab seperti kakaknya. Dengan fleksibilitas ini, anak kedua senang mencoba sesuatu yang baru dalam hidup dan tidak diliputi ketakutan akan kegagalan.
Anak ke tiga juga mudah beradaptasi dengan cara baru, lebih sabar dan berpikiran terbuka untuk mendengarkan semua orang – karena mereka telah dipaksa untuk belajar dari berbagi dan selalu menyerah dalam permainan yang mereka tahu tidak akan pernah menang.
Studi yang dilakukan oleh Sulloway menerima dukungan dan kritik dari banyak peneliti lain. Beberapa orang berpikir bahwa apa yang dikatakan Sulloway dibenarkan, sementara banyak juga yang berpikir bahwa teori Sulloway dianggap tidak berdasar.